¡Ay, Dios mío, ERGE! ¡Otro acrónimo! ERGE significa enfermedad por reflujo gastroesofágico. Pero, ¿qué significa eso? Vamos a explicarlo:
- Gastro- se traduce como estómago.
- Esofágico se refiere al esófago, el tubo que conecta la boca con el estómago.
- El reflujo es cuando un líquido fluye hacia atrás en el cuerpo.
Entonces, al poner todo junto, la enfermedad por reflujo gastroesofágico es una afección en la que el ácido del estómago fluye de regreso al esófago.
Reflujo ácido, acidez estomacal y ERGE
El reflujo ácido, la acidez estomacal y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) son términos que suelen usarse indistintamente, pero son un poco diferentes. Recuerde que el reflujo ácido significa que el ácido del estómago se desplaza desde el estómago hacia el esófago. Muchas personas experimentan reflujo ácido de vez en cuando y esto puede ser completamente normal. Sin embargo, si el reflujo ácido se produce más de dos veces por semana, los signos pueden indicar una ERGE, una afección más crónica. La acidez estomacal es un síntoma común tanto del reflujo ácido como de la ERGE. Sin embargo, la acidez estomacal no tiene nada que ver con el corazón: cuando el ácido del estómago fluye hacia el esófago, puede causar una sensación de ardor en el pecho. Algunos síntomas adicionales de la ERGE incluyen dificultad para tragar, mal aliento, dolor en el pecho, regurgitación de alimentos o líquidos ácidos y una sensación de comida atrapada en la garganta.
¿Qué causa la ERGE?
Todo se reduce a un músculo ubicado al final del esófago llamado esfínter esofágico inferior (EEI) . Cuando tragas, el EEI se relaja para permitir que los alimentos pasen al estómago y luego se cierra. A veces, este músculo se debilita o no se cierra correctamente, lo que permite que el contenido del estómago suba nuevamente al esófago. Entra en escena el reflujo ácido.
Ciertas condiciones también pueden aumentar el riesgo de ERGE:
- Hernia de hiato
- Embarazo
- Vaciado gástrico retardado
- Obesidad
Tratamiento para la ERGE
En los casos más graves, se pueden utilizar procedimientos quirúrgicos para tratar la ERGE. Sin embargo, la mayoría encuentra alivio con una combinación de cambios en el estilo de vida y medicación.
Estilo de vida
La dieta y el estilo de vida suelen ser la primera línea de defensa contra el reflujo gastroesofágico. A continuación, se indican las principales modificaciones de la dieta y el estilo de vida que pueden ayudar a controlar los síntomas:
- Mantenga un peso saludable. El exceso de peso puede ejercer presión sobre el estómago y aumentar el reflujo ácido.
- Evite fumar . La nicotina del tabaco relaja el esfínter esofágico inferior, lo que puede provocar reflujo ácido.
- No te vayas a la cama inmediatamente después de comer. Espera al menos 2 o 3 horas después de comer antes de acostarte. Si sigues teniendo reflujo durante la noche, intenta elevar la cabecera de la cama entre 15 y 20 cm con bloques debajo de los pies de la cama o una cuña debajo del colchón. Lamentablemente, las almohadas adicionales no funcionarán.
- Evite los alimentos que le provocan la ERGE. Algunos alimentos comunes que agravan los síntomas de la ERGE son las bebidas con cafeína (café, té, refrescos), el alcohol, los productos a base de tomate, las frutas cítricas, el chocolate, la menta, los alimentos picantes y los alimentos grasosos. Pero recuerde que cada persona es diferente y que algunos alimentos pueden afectarle más que otros, así que trate de llevar un registro de los alimentos que desencadenan sus síntomas.
Medicamento
Cuando los cambios en el estilo de vida no son suficientes, los medicamentos pueden sumarse al equipo para ayudar a combatir el reflujo gastroesofágico. Los bloqueadores H2, como Pepcid y Zantac, actúan para reducir la producción de ácido estomacal y ayudan a aliviar la acidez estomacal. Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son bloqueadores de ácido aún más fuertes que dan a los tejidos esofágicos tiempo adicional para sanar. Protonix, Prilosec, Nexium y Prevacid son ejemplos de IBP. La mayoría de ellos están disponibles en una versión de venta libre , pero si los síntomas persisten, su médico puede ofrecerle un medicamento con prescripción médica para terminar el trabajo.
Estos medicamentos pueden desempeñar un papel importante en la mejora de su calidad de vida, pero tenga en cuenta que el uso prolongado de IBP puede provocar niveles bajos de vitamina B12 y magnesio.* Ambos nutrientes son esenciales para el funcionamiento adecuado de las células y los nervios del cuerpo, así que no se quede sin ellos en cantidad suficiente.* Sea proactivo: elija alimentos ricos en magnesio como nueces, semillas, frijoles y aguacate, e incluya carne, huevos, productos lácteos y cereales fortificados para mejorar su ingesta de vitamina B12 . Pregúntele a su proveedor de atención médica si necesita tomar un suplemento de vitamina B12 y magnesio para satisfacer sus necesidades.
La ERGE en sí no es potencialmente mortal, pero la ERGE a largo plazo puede provocar problemas de salud más graves . Asegúrese de ser proactivo en su atención y aborde cualquier inquietud que pueda tener con su médico. Si su régimen incluye medicamentos, tenga en cuenta nuestros consejos sobre dieta y estilo de vida para un alivio adicional, y asegúrese de obtener suficiente vitamina B12 y magnesio para ayudarlo a mantenerse con energía y listo para afrontar otro día, todo mientras mantiene a raya el ácido.*